Когда человек представляет себе хрящ в суставе, обычно возникает довольно простая картина: тонкий гладкий хрящ покрывает кости и помогает им легко скользить друг по другу. Кажется, что во всех суставах этот хрящ устроен примерно одинаково.
Но в нашем теле есть место, где он значительно толще.
Этот хрящ находится в коленном суставе — на надколеннике. Именно здесь он достигает своей наибольшей толщины во всём организме человека.
Причина довольно простая. Когда вы идёте по лестнице, приседаете или поднимаетесь со стула, нагрузка на переднюю часть колена резко увеличивается. В этот момент надколенник сильно прижимается к бедренной кости, и вся эта нагрузка проходит через хрящ.
Чтобы выдерживать такое давление, природа сделала его здесь особенно прочным и толстым.
Этот хрящ работает как упругая прокладка. Под нагрузкой он немного сжимается, распределяя давление по большей площади, а затем снова возвращается к своей форме. Благодаря этому кость под ним не испытывает чрезмерного давления.
Но у этого хряща есть ещё одна особенность.
Он не имеет собственных сосудов. Поэтому его питание происходит за счёт жидкости внутри коленного сустава. Когда колено сгибается и разгибается, хрящ слегка сжимается и расправляется, и жидкость внутри него начинает перемещаться.
Можно сказать, что во время движения хрящ словно «прокачивает» через себя эту жидкость.
Именно поэтому движение для него так важно. Оно помогает поддерживать обмен веществ внутри хряща и сохранять его упругость.
Толстый хрящ надколенника — хороший пример того, как строение коленного сустава приспособлено к тем нагрузкам, которые мы испытываем каждый день при обычной ходьбе, подъёме по лестнице и других движениях.