Многим людям показывают снимок колена и говорят: «хрящ износился — поэтому колено и болит».
Но в реальности всё устроено иначе.
Суставной хрящ не может болеть, так как в нём нет нервных окончаний и нет сосудов и, соответственно, не является источником боли.
Когда человек говорит: «у меня болит колено», чаще всего сигнал идёт из других тканей сустава.
И одна из самых важных — кость, которая лежит прямо под хрящом.
Что находится под хрящом
Хрящ лежит на кости, это всем известно. Сразу под хрящом есть участок кости, который имеет свое собственное название: субхондральная кость — буквально «кость под хрящом».
В ней есть кровеносные сосуды, нервные окончания, костный мозг, остеокласты — клетки, которые постоянно создают костную ткань.
Почему эта зона так важна? Потому, что отсюда хрящ тоже получает питание. Немного, не сравнить с синовиальной жидкостью.
Что происходит с этой костью при артрозе?
Когда сустав начинает работать хуже, нагрузка на кость меняется. И кость на это реагирует.
Во-первых, она уплотняется. Кость становится более жёсткой и хуже амортизирует удары при ходьбе. Это называется субхондральный склероз.
Во-вторых, внутри кости появляются микроповреждения.
Это не перелом, который видно сразу. Это микротрещины, которые возникают из-за повторяющейся нагрузки.
В-третьих, в кости меняется кровообращение и начинается активная перестройка ткани.
И эта кость очень чувствительна, так как в ней очень много нервных окончаний.
Хрящ очень плотно сращен с этой костью. И поэтому, если в субхондральной кости происходят изменения, человек чувствует боль.
Как ощущается такая боль?
Люди часто описывают её очень похоже: глубокая боль внутри колена, тяжесть или давление в суставе, усиление боли при нагрузке или долгой ходьбе. Иногда ощущение, будто колено «ноет изнутри».
Но человек, которому сказали «у вас разрушен хрящ», думает, что болит именно хрящ. А на самом деле болит субхондральная кость.
Именно поэтому иногда колено болит сильнее после перегрузки, долгой ходьбы или длительного стояния. В такие моменты больше всего страдает как раз эта зона.
Если понимать этот механизм, многое становится логичнее.
Боль при артрозе — это не просто «хрящ стирается».
Это реакция живых тканей сустава на нагрузку и воспаление.