Когда человек слышит слово «артроз», почти всегда возникает одна и та же мысль: хрящ изнашивается, потому что ему не хватает питания. Отсюда логичный вопрос — можно ли его чем-то «подкормить».
Чтобы разобраться, нужно сначала понять одну важную особенность колена.
В суставном хряще нет ни одного сосуда. Ни артерий, ни вен, ни капилляров. Кровь напрямую к нему не приходит. Это принципиально. Поэтому питание устроено иначе, чем в большинстве тканей тела.
И ещё одна деталь, о которой редко говорят на консультациях. Когда звучит выражение «питание хряща», на самом деле речь идёт не о самом хряще как о массе ткани. Питаются клетки внутри него. Они называются хондроциты — клетки, которые создают и поддерживают структуру хряща.
Сам хрящ в основном состоит из того, что эти клетки производят. Это внеклеточный каркас ткани — матрикс. В нём находятся коллагеновые волокна, протеогликаны и большое количество воды. Коллаген и другие структуры сами по себе ничего не получают. Всё, что в них появляется, сначала проходит через клетки.
Поэтому главный вопрос звучит так: как вещества вообще попадают к этим клеткам, если в хряще нет сосудов?
Основной источник — жидкость внутри сустава. Та самая синовиальная жидкость, которая заполняет полость колена и позволяет суставным поверхностям двигаться мягко.
В этой жидкости находятся вещества, которые нужны клеткам хряща для жизни и работы. Прежде всего это глюкоза — основной источник энергии для хондроцитов. Есть аминокислоты, из которых клетки собирают белки, в том числе коллаген. Есть ионы — натрий, калий, кальций, хлор. Они поддерживают правильную химическую среду ткани. Присутствуют и молекулы, которые регулируют работу клеток — своеобразные сигналы, влияющие на их активность.
Но сама жидкость не может просто «пропитать» хрящ, как губку, если сустав неподвижен. Здесь появляется важная механика движения колена.
Колено устроено как шарнир. Когда человек делает шаг, встаёт со стула или поднимается по лестнице, давление внутри сустава меняется. В один момент оно повышается, в другой снижается.
Когда давление увеличивается, синовиальная жидкость буквально вдавливается в ткань хряща. Она проходит в его межклеточное пространство и приносит растворённые вещества.
Когда нагрузка уменьшается и давление падает, часть жидкости уходит обратно в полость сустава. За это время клетки успевают забрать из неё нужные вещества.
Так работает так называемый помповый механизм питания хряща.
Получается довольно наглядная картина. Сустав движется — жидкость циркулирует. Жидкость циркулирует — клетки получают питание и выводят продукты обмена.
Поэтому для хряща важно не столько сильное давление, сколько сама смена давления: движение, шаги, сгибание и разгибание колена.
Многие замечали знакомую ситуацию. После долгого сидения первые шаги ощущаются иначе. Колено будто туже, чем обычно. Через несколько минут движения становится легче. Во многом это связано как раз с тем, что жидкость снова начинает распределяться внутри сустава.
Иногда возникает ещё один вопрос. Есть ли у хряща какой-то другой источник питания?
Под хрящом находится кость. В ней есть сосуды и микроканалы. Через эту область небольшие молекулы действительно могут попадать в самые глубокие слои хрящевой ткани. Но это медленный и ограниченный путь обмена.
Основная работа всё же происходит со стороны суставной жидкости. Именно она контактирует со всей поверхностью хряща и участвует в его обмене каждый раз, когда колено движется.
Если структура хряща меняется, эта система начинает работать хуже. Ткань удерживает меньше воды, циркуляция жидкости становится менее эффективной. Клеткам сложнее поддерживать нормальное состояние матрикса.
И тогда многие ощущения в колене становятся понятнее. Появляется тугость после покоя, меняется чувство движения, иногда возникает ощущение, что сустав стал тяжелее.
Когда видишь эту механику изнутри, сама идея «накормить хрящ» начинает звучать иначе. Хрящ не получает питание из таблеток напрямую. Его клетки зависят от движения жидкости внутри сустава.
А значит многое в состоянии колена связано не только с самим хрящом, но и с тем, как работает весь сустав.
Если разобрать колено дальше, открываются ещё несколько важных деталей: почему в суставе иногда появляется лишняя жидкость, почему меняется форма колена и почему боль может возникать даже тогда, когда хрящ истончён не так сильно, как ожидалось. Именно из таких деталей постепенно складывается более ясная картина того, что происходит с коленями.