Человек приходит в больницу с болью в колене. Делают снимок, говорят: у вас артроз, разрушен хрящ.
И всегда возникает один и тот же вопрос: если болит колено, значит, болит хрящ?
А теперь о важной особенности, про которую практически никто не знает.
В норме хрящ коленного сустава вообще не содержит ни нервных окончаний, ни кровеносных сосудов.
Это означает, что хрящ не способен чувствовать боль.
Тогда возникает логичный вопрос: если в хряще нет нервов, почему при артрозе болит колено?
Ответ на этот вопрос медицина начала понимать только в последние годы, когда стали внимательнее изучать то, что происходит в глубине сустава.
Хрящ плотно лежит на кости, практически срастается с нею.
Между ними существует переходная зона, которую в медицине называют субхондральная пластинка.
Она выполняет роль барьера: сосуды и нервные волокна из кости не проходят в хрящ.
Поэтому в норме хрящ без сосудов и нервов.
Но при развитии артроза эта
пластинка меняется. И увы, не к лучшему. Она становится более плотной и хуже смягчает нагрузку на коленный сустав при ходьбе и беге. Поэтому тело дает команду: усилить питание! И появляются новые мелкие кровеносные сосуды. А с ними появляются нервные волокна.
Происходит то, чего в здоровом хряще не бывает: эти сосуды и нервы проникают из кости в хрящ.
Еще совсем недавно врачи даже не подозревали об этом процессе. Но изучение коленного сустава при артрозе не останавливается ни на день. Ведь примерно каждый десятый человек старше 50 лет имеет артроз коленного сустава.
Вот и получается, что там, где нервов не должно быть вообще, они появились.
И тело начинает на это реагировать очень неадекватно: боль в колене становится более сильной, даже если хрящ еще не начал разрушаться. Начинается этот процесс, увы, достаточно рано, еще на второй стадии артроза.
Это не означает, что весь хрящ становится пронизан сосудами и нервами. Речь идёт о небольших участках рядом с костью — в глубокой зоне сустава.
Но даже такие небольшие изменения могут повлиять на чувствительность коленного сустава.
Именно поэтому сегодня артроз коленного сустава рассматривают иначе, чем раньше.
Раньше его представляли как постепенное «стирание» хряща.
Теперь становится понятно, что изменения к худшему начинаются в той зоне, где хрящ соединяется с костью.
Коленный сустав устроен гораздо сложнее, чем кажется. Это не “шарнир”, который просто сгибается и разгибается при ходьбе. Внутри него работают процессы, о которых медицина начала узнавать сравнительно недавно.
И многие новые представления о том, как развивается артроз коленного сустава, появились именно благодаря таким исследованиям.